A l’origine
Michel Klopfenstein(†), pasteur de l’Eglise mennonite à Strasbourg, reçoit un appel hors des sentiers battus : devenir aumônier d’hôpital. Une équipe s’est levée pour l’accompagner dans la réflexion mais sans grande illusion. Paul Hégé, responsable de l’équipe, rencontre le pasteur Werner Jurgensen, L’un des premiers interlocuteurs des Eglises luthériennes et réformées d’Alsace et de Lorraine. Son accueil est chaleureux. Il exprime son amitié pour les Eglises mennonites et l’intérêt pour le projet. Un dialogue est initié et les mailles du futur partenariat ont été tissées. Une collaboration originale voit le jour en 1990.
L’impossible devient possible !
Compassion en Action a vu le jour et Michel Klopfenstein est entré en service comme aumônier dans le cadre de ce partenariat. Il a exercé son ministère jusqu’en 2002. Jean-Paul Herzog lui succède alors. En 2010 Fabienne Maennlein le remplace sur Strasbourg alors que Jean-Paul Herzog poursuit son service à l’hôpital civil de Colmar jusqu’à sa retraite en 2012. D’autres postes ont vu le jour dans le cadre de ce partenariat par la suite.
Le possible se poursuit et se développe
Compassion en Action propose des aumôniers à l’UEPAL, les accompagne et contribue à leur soutien. Issue à l’origine des Eglises mennonites, aujourd’hui d’autres Eglises évangéliques sont représentées en son sein : Bonne Nouvelle et Perspectives.
Un texte cadre définissant les relations entre les deux partenaires est signé le 12 mars 2016 par le Président de l’UEPAL à ce moment, Christian Albecker et le Président de Compassion en Action, Gilbert Lobstein. Ce texte fixe les modalités de fonctionnement qui se sont établies progressivement à travers 25 ans de fraternelle collaboration.
Nouvelle évolution et nouveau partenariat
Compassion en Action met son expérience dans le domaine de l’aumônerie au service d’autres associations ou œuvres.
En avril 2019, un partenariat débute avec l’Association Chrétienne de Coordination d’Entraide et de Solidarité (ACCES) pour l’accompagnement et le soutien de leur nouvel aumônier, Michel Sommer.
Compassion en Action accompagne, depuis 2019 le pasteur Doumi Djekaoussem de l’Église Évangélique du Tchad, en poste à Moundou, en charge du développement d’une aumônerie hospitalière locale et d’un programme de formation d’aumôniers tchadiens et camerounais